「コンポスト」というワード、聞いたことはあるでしょうか。或いは始めている方もいるでしょうか。
このページではコンポストについて少し詳しく煮詰めていきたいと思います。
コンポストとは
コンポストとは、英語の『compost＝堆肥・堆肥にする』という意味が語源となっています。
日本ではもう少し幅広い以下のような意味でも使われています。
- 堆肥を作ること
- 堆肥を作るため/生ごみを分解するための容器
コンポストは家庭からでる野菜くず、生ごみ、庭の落ち葉、紙などに至るまでさまざまな有機物を微生物の働きによって発酵・分解させるという暮らしの知恵であり、自然の摂理です。
難しく考える必要はなく、有機物を意図して快適に『土に還す』こと、そんな風に思えばイメージが広がるのではないでしょうか。
堆肥とは
ではコンポストによって作られるとされる堆肥（たいひ）とはなんなのか。説明は以下、ちょっとWEBに頼った引用文です。
堆肥とは、易分解性有機物が微生物によって完全に分解された肥料あるいは土壌改良剤のこと。有機資材と同義で用いられる場合もあるが、有機資材は易分解性有機物が未分解の有機物残渣も含むのに対し、堆肥は易分解性有機物が完全に分解したものを指す。 英語ではコンポスト と呼び、本項でも堆肥とコンポストを同義として扱う。
Wikipedia引用：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A0%86%E8%82%A5
その他参照資料『農林水産省 堆肥など有機資源の利用』
難しい気がしますが要は土は土でも、有機物を分解し、植物が必要とする適切な養分や水分が含まれた土、といったところ。
もちろんコンポストの種類によっては、堆肥を作ることを目的としないものもあります。
畑や家庭菜園があり、堆肥を積極的に使いたい場合は家庭の生ごみなどから、堆肥を作るためにコンポストをする。マンションなどの賃貸住まいで堆肥が不要であれば、土が増えないタイプを使うことで、ライフスタイルに合わせたコンポストとの選び方も叶。
そんなことは面倒だ、生ごみなんて捨ててしまえばいい、そう思う方もいるかもしれません。コンポストのメリットは少なくありません。
コンポストのメリット
コンポストにはたくさんのメリットがあります。
コンポストをする家庭内メリット
- 生ごみが減る
- ごみ袋が軽くなる
- ごみ袋を節約できる
- 嫌な匂いがしなくなる
- 防災時の備え
- 有機資源として使える
- 三角コーナーやゴミ箱に虫が発生しなくなる
嫌〜な匂いがしてずっしり重いごみ袋。時に汁が漏れたり、コバエが湧いたり、、、1日でも早く家から追い出したかった生ごみ。コンポストを始める以前は『ごみの日が待ち遠しい！』日々そんな風に感じていた気持ちを思い出します。
今ではそんな日がほとんどなくなりました。
週に3回だったごみ捨てが、次第に2回、1回、と回数が減り、サイズがダウンし、小さな袋を捨てるだけに変わっていったことは、私の中で大きな喜びを感じられるとともに、暮らしが生まれ変わったようなきっかけでした。
ごみ袋が軽くなった分、心まで軽くなる、これがいちばんのメリットなのかもしれません。
コンポストをする社会的メリット
- ごみの処分費を削減
- 温室効果ガス及び、焼却に伴う排出物削減
- 焼却灰の削減による、農地、住居などの確保
- 家庭資源の再活用につながる
多額の税金が投じられているゴミの処分費用ですが、家庭ゴミの内訳による生ごみ比率、そして水分含有量などを考慮すると、各家庭で生ごみをコンポストするインパクトは決して小さいとは言えません。
多くの社会的メリットにもつながる取り組みです。
コンポストのデメリット
では、メリットだけでなくデメリットはあるのでしょうか。
- 初期投資や準備の必要性
- 少しの知識や学び、情報を集める必要性
- 時間とスペースの確保
始めるにあたって、容器や基材の準備は必要です。また悪臭や虫の発生などのトラブルは多くの場合知識不足。
少しの学びはあるに越したことはありません。（自治体のHPなども参考になります。）
今まで捨てるだけだった生ごみを分けて新たな場所でコンポストを始めることは一見、手間に感じるかもしれません。ですが多くのコンポストユーザーにとっては暮らしを楽しくしてくれるものに変わっていく、そんな気持ちの変化もコンポスト部コテラというオープンチャット内で多数目にしています。
デメリット以上のメリットがある、そう思って初めの一歩を踏み出してもらえたら嬉しいです。
コンポストってどうやって始めるの？
さて、興味を持ったらあとは始めるだけ。
初めの一歩は庭に穴を掘って野菜くずを埋めるでも構いません。いつの間にか消えてしまうその過程を楽しむところから気軽に始められるのもいいところ。
どうやって？？？をもう少し知ってから始めたいという方は、まずはコンポストにどんな種類があるのか、どんなコンポストが今の暮らしに合っているのか、『コンポストの種類』こちらのページからぜひ覗いてみてください。
サイズや環境、ゴミの量など、ライフスタイルにあったコンポストがきっと見つかるはず。
生ごみを減らして土に還す暮らし方、コンポスト部メディアからさまざまな情報をお届けしていきます。一緒に楽しんでいただけたら嬉しいです。
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